Tank je Swintonův revoluční vynález. Konstruktéři strávili řadu měsíců pokusy o sestavení dostupných technických znalostí do něčeho, co by připomínalo zcela nové bojové vozidlo. Konstruktér, tuto snahu nakonec úspěšně dovedl do konce, byl Ernest Dunlop Swinton.
Swinton dostal geniální nápad, spojit pásový traktor, jehož schopnost překonání terénu vysoce předčí jakékoliv kolové vozidlo s pancéřováním a moderní výzbrojí.
Zkoušky prvního prototypu vozidla, No1 Lincoln Machine, byly úspěšné. V září 1915 poslal Ernest Swinton velení zprávu: "Podařilo se úspěšně zkonstruovat první prototyp bojového pásového vozidla."
Na konci listopadu 1915 byl ke zkouškám připraven nový vylepšený prototyp nazvaný Little Willie, který se od svého předchůdce lišil tím, že měla vpředu výčnělek a vodicí kolečka podvozku byla zvednuta nad zem, aby mohl prototyp tanku lépe překonávat terénní nerovnosti.
Jak zkoušky jízdy v náročném terénu, tak zkouška odolnosti pancíře ukázaly, že vozidlo je schopno projet náročným terénem a pancíř dokáže ustát zásah dělostřeleckým projektilem.
